সিরিয়ার রাজধানী দামেস্কের কাছে বিদ্রোহীদের শক্তিশালী ঘাঁটি ডুমায় সন্দেজনক রাসায়নিক হামলায় অন্তত ৭০ জন নিহত হয়েছে। এছাড়া গুরুতর আহত হয়েছে শতাধিক। আল জাজিরাকে এ তথ্য নিশ্চিত করেছে আক্রান্ত এলাকায় কর্মরত উদ্ধারকারী দল।
শনিবার সিরিয়ার যুদ্ধবিধ্বস্ত এলাকায় উদ্ধারকার্য পরিচালনাকারী সংস্থা দ্য হোয়াইট হেলমেটস জানিয়েছে, নিহতদের বেশিরভাগ নারী ও শিশু।
আহতের মধ্যে গুরুতর অবস্থায় ছিল বেশ কয়েকজন এজন্য মৃত্যুর সংখ্যা বাড়ার আশঙ্কা ছিল বলে জানিয়েছেন হোয়াইট হেলমেটস এর প্রধান রায়েদ আল সালাহ।
তিনি বলেন, ক্লোরিন গ্যাস এবং আরও কিছু শক্তিশালী গ্যাস ডুমায় নিক্ষেপ করা হয়েছে। হোয়াইট হেলমেটের স্বেচ্ছাসেবকরা জনগণকে যথাসাধ্য সাহায্য করার চেষ্টা করছে। কিন্তু আহতের উদ্ধার করে পায়ে হেঁটে নিরাপদ স্থানে নিয়ে যেতে হচ্ছে কেননা বেশিরভাগ গাড়ি ও পরিষেবা কেন্দ্র এলাকার বাইরে চলে গেছে।
হোয়াইট হেলমেটসের একজন সদস্য বলেন, ‘বিমান হামলা ও ব্যারেল বোমা থেকে বাঁচতে একটি পরিবার তাদের ঘরের মধ্যে লুকিয়ে ছিল। এরপর রাসায়নিক হামলার পর তারা সবাই ঘুমিয়ে পড়ে এবং পরিবারের সব সদস্যই নিহত হয়।’
তবে রাসায়নিক হামলার এ অভিযোগ বরাবরই অস্বীকার করে আসছে সিরিয়ার সরকারি বাহিনী।