প্রচ্ছদ 
স্টাফ রিপোর্টারঃ
আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (আইএমএফ)-এর সঙ্গে আলোচনা করেই নতুন ভ্যাট আইনের সংশোধনী চূড়ান্ত করা হবে। এ বিষয়ে আগামী ফেব্র“য়ারিতে আইএমএফ-কে বৈঠকের জন্য আমন্ত্রণ জানানো হবে। বৈঠক শেষে চূড়ান্ত ভ্যাট আইন ২০১৬ সালের ১ জুলাই থেকে কার্যকর করা হবে বলে জানিয়েছেন অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত।
রোববার সচিবালয়ে অর্থমন্ত্রণালয়ের সম্মেলন কক্ষে ভ্যাট আইন নিয়ে সংশ্লিষ্ট বিভাগ ও ব্যবসায়ী সংগঠনের নেতৃবৃন্দের সঙ্গে বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের এ কথা বলেন তিনি।
আন্তর্জাতিক ঋণদান সংস্থা আইএমএফ-এর কাছ থেকে ‘বর্ধিত ঋণ সহায়তার (ইসিএফ) আওতায় সরকার যে ঋণ নিচ্ছে তার শর্ত হিসেবে ২০১৩ সালে নতুন ভ্যাট আইন প্রণয়ন করে সরকার। চলতি ২০১৫ সালের ১ জুলাই থেকে নতুন এ ভ্যাট আইন কার্যকর করার কথা ছিল।
এদিকে, নতুন আইনটিকে ব্যবসাবান্ধব বলে মনে করছে না দেশের ব্যবসায়ীদের শীর্ষ সংগঠন এফবিসিসিআইসহ অন্যরা। তাদের মতে, আইনটি নিয়ে সরকার ব্যবসায়ীদের সঙ্গে আলোচনা করলেও তাদের মতামতকে গুরুত্ব দেওয়া হয়নি। নতুন ভ্যাট আইন পর্যালোচনার জন্য গত বছরের শেষদিকে সরকার একটি কমিটি গঠন করে। কিন্তু ব্যবসায়ীদের বিরোধিতার মুখে তার বাস্তবায়ন এক বছর পেছানোর সিদ্ধান্ত নেয় সরকার।
অর্থমন্ত্রী বলেন, আইএমএফ-এর একটা বড় ভয় ছিল যে, ভ্যাট দেওয়ার ক্ষেত্রে সর্বনিš§ যে হার নির্ধারণ করা হয়েছে- তা আবার পরিবর্তন করা হয় কি-না। কিন্তু সেটি পরিবর্তন হবে না বলে আমরা সিদ্ধান্ত নিয়েছি। এখানে টার্ণ-ওভার ট্যাক্স এবং প্যাকেজ ভ্যাটও বহাল থাকবে।
অর্থমন্ত্রী বলেন, বৈঠকে ব্যবসায়ীরা অনেক প্রস্তাব দিয়েছেন এবং তাদের সমস্যার কথা বলেছেন। এগুলোর কিছু কিছু আগামী বাজেটে সংশোধন করা হবে।
সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে অর্থমন্ত্রী জানান, ইসিএফের অবশিষ্ট কিস্তির অর্থ পেতে কোন সমস্যা হবে না। এছাড়া সব ধরনের সরকারি লেনদেন অনলাইনে সম্পন্ন করার বিষয়েও বৈঠকে আলোচনা হয় বলে জানান তিনি।
বিএনপির অবরোধ কর্মসূচির কারণে অর্থনীতির যে ক্ষতি হচ্ছে, তার জন্য বাজেট সংশোধন করতে হবে কি না-এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, এখনই সংশোধন করছিনা।
