অষ্টম শ্রেণি পাশের পর রাজশাহীর চরাঞ্চলগুলোতে পড়ালেখার সুযোগ পাচ্ছে না মেয়েরা। আর শহরে থেকে লেখাপড়া করানোর সামর্থ্য না থাকায় চরাঞ্চলে বাড়ছে বাল্যবিয়ের হার।
উন্নয়ন কর্মীরা বলছেন, আয় বৃদ্ধিমূলক কাজ কিংবা চরের মেয়েদের শহরে রেখে পড়ার সুযোগ করে দিতে হবে সরকারকে। অবশ্য প্রশাসনের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা সামাজিক সচেতনতার পাশাপাশি মেয়েদের উচ্চশিক্ষা নিশ্চিতে ব্যবস্থা নেয়ার আশ্বাস দেন।
রাজশাহীর পদ্মানদীর ৯টি চরে প্রাথমিক ও নিম্ন মাধ্যমিক স্কুলের সংখ্যা ১২টি। মোট শিক্ষার্থীর সংখ্যা প্রায় আড়াই হাজার। এই সব স্কুলের আঙ্গিনায় কিশোরীদের প্রাণবন্ত এই উচ্ছ্বাস থাকে অষ্টম শ্রেণি পাশ করা পর্যন্ত।
কিন্তু এরপর দুর্গম পথ পাড়ি দেয়া, শহরে পড়াতে সামর্থ্যের অভাবসহ নানা কারণে ঘরের কাজে মন দিতে হয় তাদের। আর বিয়ে নিয়ে অভিভাবকদের খোঁড়া যুক্তির কারণে অল্প বয়সে সংসারের ভার পড়ে এই কিশোরীদের ওপরে।
পদ্মার এই চরগুলোতে বাল্য বিয়ের প্রভাব ঠেকাতে স্থানীয়ভাবে মেয়েদের আয় বৃদ্ধিমূলক কাজের সাথে যুক্ত করার পরামর্শ দিচ্ছেন রাজশাহী এসিডি নির্বাহী পরিচালক সালমা সারওয়ার।
ভাঙ্গন প্রবণ চরে স্কুল নির্মাণ ঝুঁকিপূর্ণ হওয়ায় প্রশাসনের শীর্ষ কর্মকর্তারা বলছেন,সামাজিক কর্মসূচীর পাশাপাশি মেয়ে শিক্ষার্থীদের শহরে রেখে পড়ানোর পদক্ষেপ নেয়া হব।
বেসরকারি উন্নয়ন সংস্থা এসিডির তথ্যানুসারে জেলায় চরাঞ্চলে বাল্যবিয়ের হার ৬০ থেকে ৭০ শতাংশ।