প্রচ্ছদ 
সদর দক্ষিণে পরিবেশ দূষণের হাত থেকে রক্ষায় ইপিজেড-কুসিক সমন্বয় করে কাজ করতে হবে
কুমিল্লার দক্ষিণের বিভিন্ন এলাকার ভোগান্তি দূর করার জন্য কিছু পদক্ষেপ নিতে হবে যার যার অবস্থান থেকে। যেমন, কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশনের নর্দমা বর্জ্য পরিশোধনের জন্য খালের যে কোন সুবিধাজনক স্থানে/জায়গায় অতি দ্রুত এসটিপি স্থাপন করতে হবে।পানির প্রবাহ বাড়াতে খালের সব বাধা (ড্রেজিং, প্রস্থ বাড়ানো, অননুমোদিত দখল অপসারণ, যথাযথ রক্ষণাবেক্ষণ)অপসারণ করা জরুরি। খালে পানির প্রবাহ বৃদ্ধি পেলে খালের পানির দুর্গন্ধ দূরীভূত হবে। ইপিজেডের উত্তর-পশ্চিম এবং উত্তর-পূর্ব দিক দিয়ে সিটি কর্পোরেশনের ২টি ড্রেন অত্র জোনে প্রবেশ করেছে যার মাধ্যমে নর্দমা বর্জ্য প্রবাহিত হয়।বর্ষাকালে উক্ত ড্রেন দুটির কারণে ইপিজেড এলাকায় জলাবদ্ধতা সৃষ্টি হয়। এর ফলে ইপিজেড কর্তৃপক্ষ বিভিন্ন সমস্যার সম্মুখীন হয় এবং মাঝে মধ্যে অত্র জোনে শ্রমিক অসন্তোষ হওয়ার আশংকা থাকে। উক্ত ড্রেন দুটি ইপিজেডের বাইরে স্থানান্তর করা যেতে পারে।
মঙ্গলবার (১৯ নভেম্বর) দুপুরে কুমিল্লা রপ্তানি প্রক্রিয়াকরণ এলাকার উদ্যোগে কুমিল্লা ইপিজেডের বেপজা জোন অফিসে কুমিল্লা ইপিজেডের সার্বিক অগ্রগতি ও কেন্দ্রীয় তরল বর্জ্য শোধনাগার (সিইটিপি) এর অপারেশনাল কার্যক্রম বিষয়ে সাংবাদিকদের সাথে মতবিনিময় সভায় কুমিল্লা ইপিজেডের নির্বাহী পরিচালক আব্দুল্লাহ আল মাহবুব এসব বিষয়গুলো তুলে ধরেন।
এ সময় আরো বক্তব্য রাখেন বেপজার জনসংযোগ বিভাগের নির্বাহী পরিচালক (ভারপ্রাপ্ত) আনোয়ার পারভেজ, সি ই টি পির পরিচালক অপারেশন বিগ্রেডিয়ার জেনারেল (অব:) মির্জা মোহাম্মদ মনজুর কাদির এবং কুমিল্লা পরিবেশ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক মোবাশ্বের হোসেন রাজিব।
মতবিনিময় সভায় আরো উল্লেখ্য করা হয়, ইপিজেডের কেন্দ্রীয় তরল বর্জ্য শোধনাগার (সিইটিপি) হতে পরিশোধিত পানি এবং কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশনের আওতাধীন দক্ষিণ চর্থা, চকবাজার, থিরাপুকুর পাড় এলাকার বৃহৎ অংশের সুয়ারেজ বর্জ্য ইপিজেডের অভ্যন্তরে দুটি খালের মাধ্যমে দক্ষিণ-পূর্ব অংশে সিইটিপির আউটলেট পয়েন্টে মিলিত হয়েছে এবং মিলিত পানি বিভিন্ন খাল অতিক্রম করে প্রায় ১৩ কিলোমিটার দূরে ডাকাতিয়া নদীতে পতিত হয়েছে। ইপিজেডের দক্ষিণ পাশে বিমানবন্দর খাল এবং উনাইসার খাল দিশাবন্দ নামক স্থানে এবং কুমিল্লা মেডিকেল কলেজ হাসপাতাল হতে অন্য একটি খাল ৩০০ ফুট দূরে মোস্তফাপুরে মিলিত হয়েছে। অন্যদিকে সুলতানপুর ব্রীজ পয়েন্টে আলেখারচর ও টমছমব্রিজ খাল মিলিত হয়ে বিজয়পুর নামক স্থানে ৫টি খাল একত্রিত হয়েছে। বর্ণিত খালগুলোতে বিভিন্ন বাধার (নাব্যতা ও প্রস্থ কমে যাওয়া, অবৈধ দখল এবং যথাযথ রক্ষণাবেক্ষণ না করা) কারণে পানি দ্রুত নদীতে যেতে পারে না, ফলে খালের পানিতে গন্ধ সৃষ্টি হয়। কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশনের সুয়ারেজ বর্জ্য পরিশোধনের জন্য কোন এসটিপি নেই। সুয়ারেজ বর্জ্য এর কারণে পানি দূষিত হয় এবং প্রবাহ না থাকলে দুর্গন্ধের সৃষ্টি হয়।
কুমিল্লা ইপিজেডের নির্বাহী পরিচালক আবদুল্লাহ আল মাহবুব আরো বলেন, আমাদের ৪৭টি প্রতিষ্ঠানের তরল বর্জ্যই পরিশোধন হচ্ছে। কেন্দ্রীয় তরল বর্জ্য পরিশোধনাগার ২৪ ঘণ্টাই চালু থাকে। আমাদের একাধিক বিশেষ টিম সার্বক্ষণিক সরাসরি এবং অনলাইনের মাধ্যমে বিষয়টি মনিটরিং করেন।ইপিজেডের ভেতরে সিটি করপোরেশনের দুটি নালা রয়েছে। সেগুলো দিয়ে মানব বর্জ্যসহ শহরের দূষিত পানি ইপিজেডের পরিশোধিত পানির সঙ্গে একসঙ্গে বের হচ্ছে। মূলত এ কারণে মানুষ না বুঝেই তাঁদের মিথ্যা দোষারোপ করছে। এ ছাড়া পাশের বিমানবন্দর এলাকায় ডেইরি ফার্মের বর্জ্য এসব খালে যাচ্ছে।
জানা যায়, ১৯৯৯ সালের মার্চ মাসে ২৬৭ দশমিক ৪৬ একর জায়গা নিয়ে কুমিল্লা ইপিজেড প্রকল্প অনুমোদন হয়। ২০০০ সালের ১৫ জুলাই শুরু হয় কার্যক্রম। ২০১১ সালের ১৩ ডিসেম্বর ইপিজেডের দক্ষিণ প্রান্তে বর্জ্য পরিশোধনাগার স্থাপন করার কাজ শুরু হয়। ২০১৪ সালের ৩০ নভেম্বর ৩৮ কোটি ৫০ লাখ টাকা ব্যয়ের ওই প্রকল্পের কাজ শেষ হয়। বর্জ্য পরিশোধনাগারটি রাসায়নিক ও জৈবিক উভয় পদ্ধতিতে প্রতিদিন কমপক্ষে ১৫ হাজার ঘনমিটার বর্জ্য পরিশোধন করতে পারে। এই ইপিজেড কুমিল্লাবাসির অক্সিজেন হিসেবে বিবেচিত হয়ে আসছে। এখানে ৪৬টি দেশি-বিদেশী শিল্প প্রতিষ্ঠানে কর্মরত আছে প্রায় ৫০ হাজার শ্রমিক। এই ইপিজেডে ৫৯৮.৩৮ মিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ হয়েছে এবং গত অর্থবছরে (২০২৩-২৪) ৭১১.৩৭ মিলিয়ন ডলারের পণ্য রপ্তানির মাধ্যেমে বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনে উল্লেখযোগ্য ভূমিকা রাখছে।
উল্লেখ্য যে, কুমিল্লা সদর দক্ষিণ উপজেলার বাসিন্দাদের ভাষ্য, ইপিজেডের কলকারখানার বিষাক্ত তরল বর্জ্য বেশ কয়েকটি খাল-বিল হয়ে ডাকাতিয়া নদীতে গিয়ে মিশছে। তবে কুমিল্লা ইপিজেডের কর্মকর্তাদের ভাষ্য, ইপিজেডের ভেতরে থাকা দুটি নালা দিয়ে নগরের মানব বর্জ্যসহ বিভিন্ন বিষাক্ত পানি যাচ্ছে দক্ষিণ কুমিল্লার দিকে। দীর্ঘদিন ধরে সিটি করপোরেশনকে বিষয়টি বারবার বলার পরও তারা কোনো পদক্ষেপ নেয়নি। এরই মধ্যে বিষাক্ত তরল বর্জ্যের কারণে কুমিল্লা সদর দক্ষিণ উপজেলার বিভিন্ন খাল-বিলসহ জলাশয় থেকে সব ধরনের দেশি মাছ প্রায় বিলুপ্ত হয়ে গেছে। এসব খালে জলজ কোনো প্রাণীও দেখা যায় না। এ ছাড়া ওই সব জলাশয়ের পানি ব্যবহার করে যেসব এলাকায় ফসল উৎপাদন হতো, সেসব এলাকায় কমে গেছে ফসলের উৎপাদনও। এলাকাবাসির এসব অভিযোগের প্রেক্ষিতে সাংবাদিকদের সাথে মতবিনিময় করে মূল বিষয়টি তুলে ধরার চেষ্টা করেন বেপজা কর্তৃপক্ষ।
মত বিনিময় সভা শেষে সাংবাদিকদের নিয়ে ইপিজেড কর্তৃপক্ষ বর্জ্য পরিশোধনাগারটি ঘুরে দেখান।
