প্রচ্ছদ 
ফুটবল সাংবাদিকদের পছন্দ নিয়ে প্রশ্ন রিভালদোর, কি বললেন ব্রাজিলের কিংবদন্তি?
ব্যালন ডি’অর পুরস্কার নিয়ে অতীতেও বিতর্ক সৃষ্টি হয়েছে, তবে এবার তা নতুন মাত্রা পেয়েছে। বেশিরভাগ ফুটবল সমর্থক যেখানে আশা করছিলেন, পুরস্কারটি উঠবে ব্রাজিল ও রিয়াল মাদ্রিদের উইঙ্গার ভিনিসিউস জুনিয়রের হাতে; সেখানে ফলাফলে শীর্ষে ছিলেন ম্যানচেস্টার সিটির স্প্যানিশ মিডফিল্ডার রদ্রি।
ব্যালন ডি’অর পুরস্কার প্রদান করে ‘ফ্রান্স ফুটবল’, যেখানে সহযোগিতা করে ইউরোপের সর্বোচ্চ ফুটবল নিয়ন্ত্রক সংস্থা উয়েফা। তবে এই পুরস্কারের জন্য ভোট দেওয়ার সুযোগ থাকে ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষ ১০০ দেশের সাংবাদিকদের। এসব সাংবাদিকদের ফুটবল জ্ঞান নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন ব্রাজিলের কিংবদন্তি ফুটবলার রিভালদো।
ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষ ১০০ দেশের মধ্যে ৯৯ জন (সিরিয়া ভোট দেয়নি) মনোনীতদের সংক্ষিপ্ত তালিকা থেকে নিজেদের পছন্দের শীর্ষ ১০ খেলোয়াড় নির্বাচন করেছেন। তাদের মধ্যে শীর্ষে থাকা খেলোয়াড় পেয়েছেন ১৫ পয়েন্ট, দ্বিতীয় স্থান পেয়েছেন ১২ পয়েন্ট, তৃতীয় স্থান পেয়েছেন ১০ পয়েন্ট, এবং চতুর্থ থেকে দশম স্থানের খেলোয়াড়েরা পেয়েছেন যথাক্রমে ৮, ৭, ৫, ৪, ৩, ২ ও ১ পয়েন্ট। রদ্রি মাত্র ৪১ ভোটে ভিনিসিয়াসকে পরাজিত করেছেন। ভিনিসিয়াস পেয়েছেন ১১২৯ ভোট, আর রদ্রি পেয়েছেন ১১৭০ ভোট।
এই প্রসঙ্গে রিভালদো মন্তব্য করেছেন, ‘যেসব সাংবাদিক ভোট দিয়েছেন, তারা সবাই কি সত্যিই ফুটবল বোঝেন? তারা কি যোগ্যতাসম্পন্ন?’
তবে রদ্রিকেও তাচ্ছিল্য করছেন না ১৯৯৯ সালের ব্যালন ডি’অর এবং ২০০২ সালের বিশ্বকাপ বিজয়ী ফরোয়ার্ড রিভালদো। তিনি বলেন, ‘রদ্রিকে আমি ছোট করতে পারি না। সে আমার পছন্দের খেলোয়াড়। দ্বিতীয় পছন্দ ছিল সে। হ্যাঁ, ভিনিসিয়ুসের পুরস্কারটি বেশি প্রাপ্য হলেও, আমি এই পুরস্কারের মানকে ছোট করতে চাই না। কারণ, আমি সত্যিই রদ্রিকে পছন্দ করি। তার খেলার ধরন ও স্টাইল আমার পছন্দের।’
